Когда речь заходит о парках Северной Территории Литчфилд и Какаду, то часто упоминается фраза: “Litchfield-do and Kaka-don’t”. Дословно эту игру слов можно перевести как: "Литчфилду-да, Кака-нет", намекая на то, что национальный парк Литчфилд лучше, чем национальный парк Какаду. Лично мне эта фраза напоминает вечный спор между сиднейцами и мельбурнчанами, где каждая сторона стоит до последнего, утверждая, что именно ИХ город лучше. Так и тут. Однако если вспомнить, что не стоит сравнивать теплое с мягким, то станет понятным, что парки Литчфилд и Какаду - разные, и сравнивать их, по меньшей мере, неразумно. Kakadu National Park - больше по площади. Litchfield National Park находится ближе к Дарвину. В одном можно плавать в чашах водопадов, в другом - наблюдать за птицами и познакомиться с живописью аборигенов.
Памятуя о том, что парк Какаду просто больше, мы изначально рассчитывали провести в нем больше времени, чем мы провели в Литчфилд - два полных дня и три ночи. На деле у нас получилось исследовать парк два дня и две ночи, однако это нисколько не помешало нам составить свое мнение о парке.
День первый начался со встречи рассвета в местечке Yellow Water Billabong, известное своими турами по неспешным водам разлившейся реки South Alligator.
Сейчас, когда я пишу эти строки, аборигенские названия мест в парке кажутся мне знакомыми и понятными: у меня не возникает мысленной паузы в попытке вспомнить, где находится ‘Yellow Water Billabong’ или, к примеру, скала Nourlangie. Однако тогда, когда я только-только начинала собирать информацию для поездки, в голове у меня была откровенная каша. Гугл-карта, мой верный друг в планировании поездок, выдавала совершенно неприглядные спутниковые снимки, а от обилия всевозможных слов, больше похожих на магические заклинания, порядка не прибавлялось. Спас меня вот такой документ: официальный Visitor guide по парку Какаду! Я тщетно потом искала его бумажную версию в информационном центре в городе Дарвин, уж очень он толково написан: и карты есть, и по разным частям парка информация очень удобно, и, главное, все в одном документе! Но бумажной версии на полке, почему-то, не было. Так что всем собирающимся в Какаду - рекомендую с документом ознакомиться до поездки, распечатав нужные листы "про запас".
Собственно, благодаря этому Visitor Guide мы примерно представляли, как далеко находятся друг от друга интересующие нас объекты, сколько уйдет времени на прохождение треков - все это сэкономило нам кучу времени в планировании нашего пребывания в парке. Кроме того, внимательно все изучив, мы утвердились в мысли, что в тур по реке на кораблике, который проходил у нас под кодовым названием "посмотреть крокодилов" нужно выдвигаться самым ранним рейсом. Сказано - сделано. Еще в Мельбурне я забронировала тур по Yellow Water Billabong, а заодно и ночевку в местечке Cooinda, от которого до того биллабонга рукой подать.
Для тех, кто не в курсе что такое биллабонг, объясню, что это озеро, которое разливается во время сезона дождей, а затем высыхает во время сезона засухи. Биллабонги - важный элемент экосистемы Австралии. Птицы, животные и растения приспособились под перемену сезонов, откармливаясь, выводя потомство и даже "зимуя в спячке" в биллабонгах. Аборигены, по вполне понятным причинам, тоже знали, когда нужно приходить к биллабонгам, чтобы настрелять откормленных гусей, а когда туда и ходить нет смысла. Ну а мы поехали в биллабонг смотреть крокодилов. Забегая вперед скажу, что конкретно за крокодилами лучше ехать в другие места, сюда же нужно ехать с биноклем или теле-линзами и наблюдать за птицами - такого количества пернатых в одно утро я никогда в жизни не видела!
Сам биллабонг выглядит вот так: трава, водяные лилии и вода. Пожалуй, старица - самый близкий перевод слова "биллабонг".
Как вы помните, из Nitmiluk National Park, где мы провели весь день, в Cooinda мы приехали поздно вечером, аккурат после заката.
Национальный парк Nitmiluk - Leliyn (водопады Edith)
Смотреть особо по пути было нечего, да и некогда - мы торопились приехать засветло, чтобы избежать встречи с живностью (видели парочку диких лошадей по дороге на обочине). Мы максимально быстро завершили все дела и легли спать. Подъем предстоял ранний: уже в 6-25 нам нужно было быть на остановке, откуда нас должен был забрать автобус и отвезти до пристани.
"Остановка" - звучит громко. Фактически, так как мы уже были почти на месте (см карту и Visitor Guide), нам нужно было пройти метров 50 от нашей палатки. Но тут нужно не забывать о том, что кое-кто не может начать свое утро без принятия вааааанны и чашечки коооофэ. Поэтому когда с кофе и быстрым завтраком было покончено, мы неспеша дошли до автобусика, который быстро отвез нас на пристань.
Погрузились и поехали. Красота вокруг просто неописуемая!
Yellow Waters Billabong в Kakadu National Park образован водами реки South Alligator, одной из самых крупных речных систем северной Австралии. Биллабонг этот - не просто разлившееся "озеро". Это целая система сообщающихся между собой речных каналов, болот и затопленных земель.
Наша лодка тихо-тихо плыла, а мы, чуть дыша, смотрели по сторонам:
Момент, когда первые лучи солнца только-только поднимаются из-за деревьев, самый волшебный. Птицы уже проснулись и поднимаются в воздух, вокруг все лучше и лучше слышны их голоса....
Обширная заболоченная местность кишит болотными и водоплавающими птицами, насекомыми и рептилиями - только птиц тут живет более 60 видов! Кстати, к попугаям название парка не имеет ни малейшего отношения - на местном наречии эти земли называются Gaagudju, ну а европейцы назвали его по-своему. Кстати, и аллигаторов тут тоже нет, несмотря на наличие ажно трех "аллигаторных" рек - Восточной, Западной и Южной. Путешественник Phillip Parker King, который первым исследовал залив Карпентария, заплывал в устья рек, где обнаружил "аллигаторов", которые потом оказались крокодилами. Однако когда это стало ясно, дело было уже сделано, карты напечатаны и название закрепилось.
Птиц в парке очень много. Википедия наверняка знает переводы для всех этих видов, я же перечислю их названия на английском: Whistling Ducks, Magpie Geese, Azure Kingfishers, White Bellied Sea Eagle, Jabiru, Egrets, Night Herons, Ibis, Brolgas.. Наш гид со скоростью пулемета выдавал одно имя за другим, но сказать "помедленне, я записываю" не было желания - уж очень все вокруг было красиво!
Птичка сидит на ветке:
Вот эту цаплю мы видели и позже, поэтому ее название я запомнила: Great Eastern Egret.
Еще мы видели птичку, ловко и быстро ходившую по листьям лилии, словно по твердой поверхности. Ее название: Jacana или "Jesusbird" (птица-Христос). Было очень много Jabiru, давших название городу в центре парка Какаду, но кадры с ними получились смазанными. Все-таки стандартная китовая линза - не лучший объектив для фото-охоты на птиц.
Красавец Whistling Kite:
Зимородок - Kingfisher:
Один из орлов:
Помимо птиц тут можно встретить буйволов, кабанов и, конечно, крокодилов. Первого крокодила мы встретили практически сразу, около пристани. Если бы на него не указал гид, я бы не обратила внимания - бревно и бревно.
А вот к этому мы подъехали почти вплотную. Рука в кадре и тени дают возможность вам понять, насколько мы близко к этому опасному зверю.
Тут тоже есть крокодил. Вы его видите?
И еще один:
В какой-то момент крокодилов даже стало слишком много и мы, неслыханное дело, потеряли к ним интерес. А вот птиц, напротив, стало существенно меньше - большие стаи разлетелись кто куда, и лишь орлы продолжали сидеть и высматривать добычу. Именно поэтому я считаю, что лучше всего ехать в подобную поездку рано утром или поздно вечером, когда нет жары и жизнь, буквально, кипит.
Народ на лодке, что на фото выше, времени не терял и пока мы любовались птичками, поймал вооооот такенную рыбу барамунди. Нам же, после возвращения на "базу", на завтрак достались печеньки и остатки сыра, купленного накануне в городе Кэтрин.
Мы быстренько упаковались и поехали дальше. Планы на день были, как водится, наполеоновские.
