Мы прекрасно провели два дня в национальном парке Литчфилд, и, честно говоря, с удовольствием остались бы там еще на денек - очень нам понравилось купаться в водопадах и ручьях парка. Однако пришло время выдвигаться дальше к месту следующей ночевки - национальному парку Nitmiluk (Nitmiluk National Park). Наиболее известными местами в парке с туристической точки зрения являются водопады Edith (Edith Falls) или Leliyn на местном наречии, ущелье Кэтрин (Katherine Gorge) и 60км трейл Jatbula Trail от водопада Edith до Katherine Gorge. По вполне понятным причинам трейл мы оставили на отдаленное "потом", запланировав посмотреть более времязатратные Katherine Gorge, а затем уже заехать искупаться в Edith Falls.
Из Литчфилда мы выехали около 2 или 3х часов дня, ополоснувшись напоследок в Florence Falls.
Национальный Парк Литчфилд - Buley Rockhole и Florence Falls
Ура Северной Территории, где можно ездить со скоростью 130 км в час! Через пару часов мы сделали короткую остановку около приветственного знака города Кэтрин (Katherine), моего тезки, между прочим, побывать в котором я хотела с того момента, как я разглядела его на карте. Город как город, небольшой, но со всем необходимым - супермаркет, две заправки, больница, школы, музей, краеведческие дорожки и мотели. В принципе, если бы у нас был бы еще один день, я бы с удовольствием походила по городку с фотоаппаратом, дабы запечатлеть собственное имя на вывесках :) Со временем, как вы понимаете, у нас было не очень, так что вечером мы просто проехали сквозь городок в направлении парка Nitmiluk.
В Nitmiluk Gorge Caravan Park, где мы планировали переночевать, мы приехали уже затемно. Пока приготовили ужин, пока кое-кто поплавал в бассейне, пока туда-сюда.... Легли поздно и всю ночь слушали, как вокруг палатки прыгают валлаби, где-то в небе хлопают крыльями летучие лисицы, а вдали, далеко-далеко, воют динго. Дикая природа во всей своей красе!
Обзор кемпингов в Дарвине и национальных парках Litchfield, Nitmiluk и Kakadu
На следующее утро мы отправились на встречу с рейнжером, на так называемый Ranger talk. Подобного рода "встречи" проходят регулярно во всех парках Northern Territory, главное - заранее проверить, где и во сколько они будут. Забегая вперед хочу отметить, что я очень советую подобный документ перед поездкой найти и выстроить свои поездки в соответствии с рейнжерским расписанием. Встречи эти совершенно бесплатные, не требующие никакого бронирования, а рассказывают рейнжеры очень интересно!
Мы встретились в том месте, где начинается дорожка на Baruwei lookout, оттуда направились непосредственно на гору. По дороге открылась тайна ночного хлопанья крыльями - вы посмотрите, СКОЛЬКО летучих лисиц тут живет!
После подъема на Baruwei lookout мы спустились обратно и пошли в Nitmiluk Visitor Centre. Центр этот тоже заслуживает внимания: в нем много рассказывается о геологии и происхождении ущелья, а также о том, как европейцы не всегда успешно колонизировали этот жаркий край. Помимо этого там же можно забронировать тур по реке на корабле, взять в аренду каяк или покушать. А еще там прохладно и работает кондиционер!
Я отвлеклась. Вот вид с Baruwei lookout. Рейнжер сказал, что это одно из лучших мест для того, чтобы любоваться закатом. Мы, к сожалению, не смогли этого проверить, но взяли эту информацию на заметку.
Пока мы шли, мы много останавливались, чтобы узнать, зачем тот или иной кустик нужен. Многого я не припомню, но вот об этом могу сказать, что сок его листьев является неплохим репеллентом:
А вот эти семена аборигены использовали в качестве средства для абортов:
Прогулка вышла несколько продолжительнее, чем мы рассчитывали, поэтому под конец поднялось солнце, опять стало припекать и мы оставили Baruwei walk, по которой мы хотели быстренько пробежаться, на следующий раз.
Краткий вывод: ущелье Кэтрин - прекрасное место, на посещение которого лучше всего запланировать две ночи и три дня, чтобы успеть по прохладе погулять вдоволь. От того же рейнжера мы получили подтверждение, что самая красивая часть прогулки - это прогулка к ущелью Бабочки (Butterfly Gorge walk) длиной 12 км, выходить на которую лучше всего рано-рано по утру. Ну, еще побываем тут, однозначно!
Мы вернулись обратно в город Katherine, а затем поехали дальше на юг, к известняковым пещерам Cuta Cuta. Мы предполагали, что туры идут каждый час и представьте наше разочарование, когда мы узнали, что тура в 12 часов дня не бывает (обед!), а следующий будет ажно в 13-00. Ждать почти полтора часа мы не могли - нам пора было в путь, так как у нас еще из Мельбурна был забронирован тур в парке Какаду на следующее утро, а до парка Какаду нужно было еще добраться. Поэтому мы поехали обратно по дороге Stuart Hwy, оставив пещеры единственным непосещенным объектом из нашего большого списка "must see in Northern Territory".
