Добраться из Мельбурна в Сидней можно несколькими способами. Cамый простой - самолет, средняя цена билета в оба конца 100 долларов на человека. Другой вариант -на машине, где есть два пути: 1) быстрый - по шоссе Хьюм (Hume HWY), через столицу Австралии город Канберра (Canberra), или 2) неспеша вдоль побережья. Главной целью нашей поездки было знакомство с местными красотами, поэтому мы поехали по второму пути вдоль берега.
Схематическая карта с сайта www.beachresort.com.au
Изначально первой остановкой был намечен курортный городок Лейкс Энтранс (Lakes Entrance), главной достопримечательностью которого является комплекс пресноводных озер, впадающих в океан. Но по пути мы решили заехать в информационный центр города Бэрнсдейл (Bairnsdale), где нам рассказали, что совсем рядом, на острове Реймонд (Raymond Island) можно погулять часок и посмотреть коал в их естественной среде обитания. На сам остров ходит паром, проезд машины стоит около 10 долларов, пешеходы могут переправиться бесплатно.
Судя по количеству машин, перевозимых паромом, остров пользуется популярностью (хотя мы, кроме коал, ничего интересного там не увидели - тишайший островок). Коалинная дорога размечена указателями, не потеряешься.
Дома на островке мне чем-то напомнили строения на острове Самуи в Таиланде: такие же на сваях, так же спокойно и умиротворенно кругом, никого постороннего - рай для затворщиков.
Немного пройдясь по пыльной дорожке мы увидели его (ее) - коалу, вальяжно развалившуюся на дереве. Нужно отметить, что до того как мы их видели в зоопарке, много читали, что в дикой природе они тоже в Австралии встречаются, но читать - это одно, а наблюдать эту зверушку вживую - совсем другое.
Еще через пару метров в ветвях спала еще одна коала, чуть подальше третья. Нашему восторгу не было предела!
Полюбовавшись на коал, мы отправились обратно к парому. По дороге смотрели на катающихся на кайте, многочисленные парусные и моторные лодки... Жизнь возле острова кипит!
Пообедали в кафе напротив парома. Холодный молочный коктейль в ту жару был в самый раз!
