Когда речь заходит о перемещении между двумя самыми крупными австралийскими городами Мельбурном и Сиднеем, на ум обычно приходит самолет или автомобиль. Первый вариант хорош тем что авиакомпаний, осуществляющих перелеты на данном направлении, много: Qantas, Virgin, JetStar, Tiger. Самолеты летают каждые 40 минут, так что всегда есть выбор. Если ехать на машине по трассе Hume HWY (да еще и с двумя водителями), то такая 10-11 часовая поездка обычно проходит легко, так как трасса широкая и обустроенная для вот таких долгих перегонов. Есть еще и автобусы Greyhound, весьма популярные у бэкпекеров.
Признаться честно, до недавнего времени я даже и не подозревала о том что между столицами штатов Виктория и Новый Южный Уэльс ходит еще и поезд, пока в нашей группе “По Австралии - самостоятельно” один из участников не рассказал об этом необычном (для Австралии) способе перемещения. Да-да-да, из-за длинных расстояний между городами поезд в Австралии рассматривается скорее как диковинка, развлечение, но никак не как для регулярного сообщения.
В силу ряда причин пару недель назад мне (Катерине) понадобилось на несколько часов посетить Сидней. Казалось бы, покупай билет на самолет и лети, утром туда, вечером обратно. Однако, взяв в расчет риск внезапного переноса или отмены рейса (было и такое в моем опыте), а также производственную необходимость быть каждый день на работе в течение недели, я решила отправиться в Сидней на выходной день Melbourne Cup, который отмечают в только Виктории (в NSW в этот день работают). Так что в понедельник, отработав “смену”, я села на ночной поезд в Сидней, а обратно вернулась во вторник вечером на самолете, вернувшись обратно в офис в среду.
Об этой поездке и пойдет сегодня речь.
Главное удобство перемещения на поезде - это то, что он уходит в Мельбурне с вокзала Southern Cross, а приезжает в Сидней на станцию Central. В обоих случаях это - центр города, так что минимизуется время на поездку в аэропорт и обратно, а также вынужденное ожидание перед рейсом.
Второй несомненный плюс - стоимость билета фиксирована и не зависит от дня недели. Другими словами, билет на вечер пятницы стоит столько же, сколько билет на вторник, тогда как на пятничный рейс на самолет билет будет стоить ощутимо дороже, по сравнению с другими днями.
Третий плюс, особенно актуальный для путешественников со небольшим бюджетом, это то, что если вы едете ночным рейсом, то вы спите, экономите на гостинице, а утром оказываетесь в другом городе. Есть еще и дневной рейс, но я его, по понятным причинам, даже не рассматривала.
(Все фотографии я делала на мобильный телефон, так что качество оставляет желать лучшего. Но для общего понимания этого достаточно).
На вокзале Southern Cross:
Сидения в вагоне первого класса:
В поезде есть вагон-ресторан, который работает почти все время поездки, закрываясь на 1 час после пересечения границы штатов (там на поезде происходит пересменка и меняются проводники). Цены приемлемые (main meal за $12, кофе около $3.5), в отзывах писали что и качество неплохое. Я поужинала перед поездкой, поэтому подвердить или опровергнуть эту информацию не могу.
В каждом вагоне есть туалет самолетного типа: небольшая кабинка, в которой есть унитаз, раковина, зеркало, горячая вода, мыло, салфетки. Все чистое и в рабочем состоянии.
О правилах провоза багажа лучше прочесть на официальном сайте перед поездкой. Я ехала с небольшим рюкзаком, который положила под сидение кресла. Вещи можно класть на верхнюю полку или в отдельное багажное купе.
Теперь о минусах.
Во-первых, бюджетные эконом и первый класс в поезде - это только сидячие места. В эконом-классе спинка откидывается совсем чуть-чуть, на 15%, в первом - на 40%. Если вы не умеете спать сидя, то поезд в таком виде - не ваш способ перемещения. Есть, конечно, билеты и в лежачий “люкс” (на самом деле, это привычное нам “купе” с 4мя полками), но их стоимость сравнима с билетом на самолет того же Qantas, так что если нет особых медицинских показаний, я бы летела - так удобнее.
Во-вторых, публика, что ездит на поезде, в силу разных причин (и невысокая стоимость билета в том числе) - разная и может быть очень даже специфичной. В интернете отзывы о попутчиках были неоднозначными, так что я решила купить себе билет не в эконом класс, а в первый, мотивировав тем что пусть чуть дороже, зато людей меньше. В моем случае мне в какой-то степени “повезло” с соседкой, которая, будучи дамой необъятных размеров, заняла не только свое кресло, но и кусочек моего.
Третий минус - сугубо индивидуальный. Ночью в вагоне довольно сильно топили, воздух был сухой и горячий, поэтому я просыпалась то от пересохшего горла, то от того, что мне было просто жарко. Под утро температура немного снизилась и стало лучше. Как оно там летом - без понятия :)
Ну и четвертый минус (он же плюс) - поезд стоит на платформе пару минут и все! Никаких “ой, подождите”, никаких предупредительных “гудков”, все четко: 2 минуты и поехали, кто не успел, тот едет до след.станции. Проводники, конечно, будят, но вот в моей поездке одна леди крепко уснула, а сын, приехавший ее встречать на станцию Campbelltown, долго не мог найти ее в вагоне. В итоге оба замешкались и вынуждены были уехать в Сидней (это еще 1 час поездки), а потом добираться как-то на поезде обратно. Так что если вам нужно не пропустить станцию в городке Wagga-Wagga, установите будильник заранее, если едете ночным поездом :)
О финансовой стороне вопроса:
Стоимость билета немного меняется в зависимости от сезона: Peak, Shoulder, off-Peak. Плюс еще если купить билет чуть заранее, на него есть еще и дополнительная скидка “Early Bird”. Я купила свой билет First Class со скидкой за неделю до поездки и ехала в “промежуточный” (“shoulder”) сезон. Мне он обошелся в $135AUD. Для сравнения скажу что если покупать билеты на распродажах сильно заранее и лететь, например, днем в среду, то вполне можно купить билет на самолет за $25-$50. Обычный билет на самолет Мельбурн - Сидней стоит около $220-$270AUD.
Узнать о предполагаемых скидках можно на официальном сайте.
Поеду ли я еще раз вот так, на поезде? Если мне понадобится срочно ехать, а с отпуском будет все непросто, то очень даже да. Отмечу что глядя на количество пассажиров, что вышли их вагона эконом-класса, я настоятельно советую покупать билет в первый класс. Разница в билете незначительна, а вот количество попутчиков сокращается в разы :)
Купить билет можно на сайте https://transportnsw.info/ или https://bookings.nswtrainlink.info/NASApp/Odyssey/booking/index.action, указав начальную и конечные точки отправления, а также дату и количество пассажиров. Оплата производится онлайн, билет прийдет вам на почту (можно не печатать, у проводников есть вся информация по пассажирам).
Для удобства и понимания того, куда еще можно уехать, прикладываю карту маршрутов поездов, находящихся под управлением TransportNSW. У PublicVictorianTransport тоже есть свои поезда, о их маршрутах можно узнать на сайте http://ptv.com.au
Будут вопросы - задавайте.
